Die Zeit von 1960 bis 1979

In seinen letzten beiden Lebensjahrzehnten ist Alfred Lehmann eine feste Größe in Stuttgarts Kulturlandschaft – als Künstler, als Kunstexperte und sogar in der Kulturpolitik. Doch mit Stillstand hat diese Etablierung nichts zu tun. Der Mensch und Maler Alfred Lehmann bleibt ständig in Bewegung: Er reist, reflektiert, diskutiert – und vor allen Dingen: Er experimentiert. Farben, Formen, Bildkomposition: Diese Aspekte gewinnen noch mehr Eigenwert als früher. Die Gegenstände treten noch weiter in den Hintergrund. Zum "Gegenstandslosen" wird Lehmann dabei allerdings nicht. Und auch die beiden zentralen Themen – Figurengruppen und Landschaftsbilder – behalten ihre dominierende Stellung. Was Lehmann sucht, sind neue Wege, diese Themen zu durchdringen.   Eine anerkannte Persönlichkeit Allein ein Blick auf die Jahre 1959 und 1960 zeigt: Alfred Lehmanns Werk und Alfred Lehmanns Meinung haben Gewicht in seiner Heimatstadt Stuttgart. Lehmanns 60. Geburtstag wird 1959 mit einer Einzelausstellung in der Stuttgarter Staatsgalerie gewürdigt. 1960 kann der Maler bereits seinen dritten Auftrag für ein Wandbild in einem öffentlichen Gebäude in Angriff nehmen (eine Figurenkomposition für die Stuttgarter Berufs- und Fachschule im Hoppenlau). Und im gleichen Jahr wird der Maler in den Kulturausschuss der baden-württembergischen Landeshauptstadt berufen. 1963 trägt Lehmann mit einem umfangreichen Spektrum an Gemälden zur zweiten Ausstellung der "Freien Gruppe Stuttgart" bei. Darüber hinaus macht er sich über lange Jahre durch Führungen in der Stuttgarter Staatsgalerie einen Namen, begleitet Reisen des Württembergischen Kunstvereins, unterrichtet Schüler – und arbeitet intensiv an der Fortentwicklung seiner eigenen Kunst. Die Zielsetzung von Lehmanns Kunst Die Gegenstände seiner Malerei hat Alfred Lehmann schon lange gefunden: Mensch und Natur "an sich" – zeitlos betrachtet, jenseits konkreter historischer Gegebenheiten. Und diesen Gegenständen bleibt Lehmann nach wie vor treu. Wie aber kann Kunst einer solch komplexen Thematik gerecht werden? Der Antwort versucht Lehmann durch sein kreatives Handeln auf die Spur zu kommen. Die Figurenbilder Bei den Figurenbildern ist eine Tendenz zu weiterer Abstraktion erkennbar. Bereits die "Gruppe mit blauem Stein" von 1959 bietet zwei ganz unterschiedliche Betrachtungsmöglichkeiten an. Man kann fünf Menschen sehen, die sich in der Natur zusammengefunden haben: Die Figuren sind durch einheitliche Farbgebung klar hervorgehoben, das Grün deutet Bäume und Sträucher an, eine gewisse Räumlichkeit ist vorhanden. Das Gemälde lässt sich aber mit gleichem Recht als spannende Farbkomposition interpretieren: Das dominante Rosa-Lila hat mit naturgetreuer Natur ebenso wenig zu tun wie das Blau des Steins. Genau diese Art der Abstraktion wird in vielen späteren Bildern weiterentwickelt. Die "Gruppe in Baumlandschaft" von 1960 verzichtet bereits völlig auf räumliche Wirkung. Ein Horizont ist nicht einmal angedeutet. Die abstrakte Farbigkeit greift auch auf die Figuren über. Häufig tragen die Bilder dieser Schaffensperiode auch abstrakte Titel: "Aktion in Blau und Grün", "Dreiergruppe Rot – Grün – Ocker", "Rhythmische Vierergruppe" oder einfach nur "Figurenkomposition". Das Bild "Voranschreitender – Primus inter Pares" bringt neben der Abstraktion zwei weitere Aspekte ins Spiel. Expressivität und Handlung – durch kraftvolle rote Farbflächen und die energisch einherschreitende Figur auf der rechten Seite des Bildes. Die Landschaften Die Landschaftsbilder Alfred Lehmanns bleiben durch die zahlreichen Aufenthalte des Künstlers im Mittelmeerraum geprägt: Helle Farben herrschen vor und finden selbst in die Darstellung "nördlicher" Szenerien Eingang. Insgesamt sind die Landschaftsbilder kleinteiliger aufgebaut als die Figurenbilder. Sie nutzen eine breitere Farbpalette. Und auch bei ihnen zeigt sich die Tendenz zu größerer Abstraktion. Die Farben gehen in ihrer Intensität weit über die "Vorgaben" der Natur hinaus. Natur wird nicht imitiert, sondern mit leuchtenden Farben zelebriert: "Landschaft als Ausdruck und Fest" – so formuliert es Adolf Smitmans in der großen Alfred-Lehmann-Monografie von 1999. Und die Bäume in Bildern wie "Pinienwald am Morgen – Cala San Vicente" von 1974 lassen fast an die Figuren in Lehmanns Existenzbildern denken. Auch Versuche kompletter Abstraktion gibt es im Spätwerk Alfred Lehmanns. Doch bleiben Gemälde wie "Abstrakte Komposition mit Kadmiumcitron" oder "Farbbewegung – Landschaft" (beide von 1961) eher Ausnahmeerscheinungen. Die letzten Lebensjahre Bei den Gemälden der letzten Lebensjahre Alfred Lehmanns verlieren die Figurenbilder ihre dominante Stellung. Die Landschaftsmalerei tritt in den Vordergrund. Zahlreiche Waldbilder entstehen. Dazu Akte und Stillleben – oft mit melancholischer Grundstimmung ("Welke Rosen", "Verblühende Rosen"...). Darüber hinaus wendet sich Alfred Lehmann seiner eigenen Person zu und malt allein in seinen letzten drei Lebensjahren sechs Selbstbildnisse. Am 30. Dezember 1979 stirbt Alfred Lehmann in Stuttgart. Er hinterlässt ein reiches Werk, das stets von einem Ziel geprägt war: Das Ganze der Existenz durch die Kunst erlebbar zu machen. So schreibt Lehmann im Jahr 1977: "Ich diene in einem großen, mir selbst nicht durchschaubaren Zusammenhang und habe Ehrfurcht. Der Gott mag bekannt und benennbar sein, oder er ist verborgen, doch zu fühlen."